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COMBUSTION DES MÉLANGES GAZEUX.
due à une compression convenable, c'est-à-dire d'au moins la 3o atmosphères, que l'on peut facilement obtenir par détonation d'un peu de fultninate de mercure. Après la
combustion, la pression de la tranche enflammée décuplera, ou au moins s'élèvera beaucoup au-dessus de sa pression initiale, qui était de 5o atmosphères, et pourra, par suite, exercer sur la tranche suivante une compression suffisante pour en provoquer l'inflammation. Celle-ci continuera donc à se propager de proche en proche par le même mécanisme. Le mode d'inflammation influe ainsi sur la proportion de
chaleur qui peut être transformée en travail mécanique résultat bien par la détente des gaz brûlés. C'est là un
connu de la théorie des machines à gaz, dont on augmente considérablement le rendement en comprimant le mélange explosif avant de l'allumer. Cette transformation considérable de chaleur en travail est mise en évidence d'une façon très nette par nos photographies ; pendant la pro-
pagation de l'onde explosive, l'éclat du mélange cesse en même temps que la détente dont la durée ne dépasse guère un millième de seconde. Dans la propagation norlumimale, au contraire, chaque tranche gazeuse reste neuse 1h00' de seconde et plus ; c'est-à-dire que le refroidissement dû à la détente ne suffit pas pour faire disparaître complètement l'éclat lumineux des gaz. Cette théorie suppose le développement de pressions énormes sur le passage de la flamme, résultat parfaitement conforme à l'expérience. L'onde explosive a toujours pulvérisé sur son passage les tubes que nous employions,
lorsque leur diamètre n'était pas inférieur à o'n,oi, et tubes pourdont l'épaisseur était de con,002. De semblables pressions statiques de plusieurs cenraient supporter des ces mêmes taines d'atmosphères. Nous avons retrouvé les mepressions considérables et instantanées dans sures de température de combustion faites avec reudio-
VITESSE DE PROPAGATION.
359 mètre de M. Deprez. Nous les avons obtenues avec un certain nombre de mélanges gazeux, qui se sont précisément trouvés être ceux dans lesquels MM. Berthelot et Vieille ont observé le développement de l'onde explosive.
Cette théorie rend compte également de ce fait, que les limites d'explosivité et les limites d'inflammabilité ne
sont pas les mêmes, la quantité de chaleur transportée dans l'onde comprimée ne pouvant jamais être qu'une
fraction de la chaleur totale de combustion. Nous avons supposé jusqu'ici que le mode d'inflammation décidait seul du mode de propagation de la flamme. On sait qu'il en est ainsi pour un grand nombre d'explosifs solides ou liquides, la dynamite par exemple. Mais avec les explosifs gazeux, l'expérience montre qu'il en est tout autrement ; la propagation ordinaire de la combustion se transforme spontanément avec une grande facilité en propagation explosive. La théorie précédente montre que pour que cette transformation puisse se produire, il suffit qu'une tranche au moment de son inflammation se trouve, par une cause quelconque, portée à une pression convenable. Or nos expériences photographiques nous ont révélé trois causes de compression pouvant amener ce résultat :
10 Le mouvement vibratoire qui est accompagné de
compression et détente successive. Dans les mélanges lents de sulfure de carbone et bioxyde d'azote, l'onde explosive
prend toujours naissance pendant la période des grandes vibrations; 2° Le retour de l'oncle comprimée, qui se développe au moment de l'inflammation des mélanges rapides et va se réfléchir à l'extrémité fermée du tube. L'explosion parait se produire ainsi dans le cas du mélange de sulfure de carbone et d'oxygène ; mais l'onde comprimée est trop faible dans les mélanges lents pour amener le même résultat; 30 La dilatation des gaz brûlés, quand on enflamme le