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RECHERCHES EXPÉRIMENTALES
SUR LA CONSTITUTION DES MORTIERS.
ciments de plus en plus rapides. Le défaut d'extinction dans la chaux hydraulique produira le même effet. Les circonstances de l'emploi, température extérieure, compositions chimiques des eaux, n'ont pas une influence
cette partie de la question et j'y reviendrai plus loin dans l'étude des causes de destruction des ciments. J'ai montré, au commencement de cette étude, que la dureté d'un mortier hydraulique dépendait de deux facteurs : la cohésion des composés cristallisés qui prennent
moins considérable.
Lorsqu'on .suit la marche de la prise au moyen d'un thermomètre, procédé d'observation plus précis que ceux qui reposent sur l'étude de l'accroissement de compacité,
on remarque souvent, au début, une période d'inertie pendant laquelle la température ne s'élève pas ; il semble que les réactions chimiques ne commencent pas tout de suite. Puis, au bout de quelquds instants, la température se met brusquement à monter et la prise avance rapidement. Cette particularité se rattache très simplement aux
phénomènes de sursaturation dont j'ai signalé l'existence. Tant que la dissolution se produit seule, le dégagement de chaleur est nul ou très faible, la prise ne commence pas. Ce n'est qu'au moment où commence la désursaturation par cristallisation que la prise se produit
en se manifestant par un rapide dégagement de chaleur.
Le durcissement proprement dit est amené presque exclusivement par l'hydratation lente et progressive du silicate de chaux qui, après avoir commencé pendant la prise, se continue à peu près seule ensuite. La vitesse avec laquelle s'achève le durcissement ne présente pas grand intérêt; la dureté définitive seule importe. Il faut étudier les circonstances qui peuvent influer sur cette résistance
finale. Ceci suppose que les ciments atteignent une dureté limite qu'ils conservent ensuite indéfiniment. Souvent il n'en est pas ainsi: après être passée par un maxi-
mum la résistance décroît ensuite. Il y a donc une troisième phase dans le durcissement des ciments pendant laquelle ils éprouvent une rétrogradation plus ou moins complète. Je laisserai, pour le moment, de côté
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naissance, et leur adhérence soit les uns avec les autres, soit avec le sable qui leur est mêlé. Il n'y a rien à dire de la cohésion, mais il peut être intéressant de revenir sur l'adhérence, et d'étudier, avec plus de détail, les modifications souvent considérables qu'elle éprouve du fait des variations des circonstances extérieures les plus insignifiantes en apparence. L'adhérence dépend principalement I ° De la nature des corps en contact, et de l'orienta-
tion relative des faces de contact dans le cas de corps cristallisés; 2° De l'étendue des surfaces de contact.
Nature des corps en contact. Des cristaux de nature identique se rencontrant par suite de leur dévelop pement se soudent plus ou moins complètement. Si leur orientation relative est telle que la surface de contact détermine deux plans réticulaires superposables, ils pourront se réunir de façon à ne former qu'un seul individu. Dans ce cas, leur adhérence deviendra égale à leur cohésion interne, mais, en général, il n'en est pas ainsi et l'on observe que l'adhérence de deux individus orientés d'une façon quelconque est bien inférieure à
leur cohésion. On peut mettre ce fait en évidence en laissant cristalliser par refroidissement la dissolution d'un sel choisi parmi ceux qui ne présentent pas de clivages faciles et brisant ,à la main les groupements de cristaux obtenus. On observe que l'effort nécessaire est moindre que pour rompre un cristal isolé et, de plus, que la surface de rupture présente des facettes planes Tome XI, 1887.
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