Annales des Mines (1894, série 9, volume 6) [Image 303]

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LES PLANS INCLINÉS AÉRIENS

DE LA SOCIÉTÉ D'EXPLOITAT. DE MINES DE NICKEL. 597

est donc un mode de transport bien défini. Tout à fait analogue à un plan incliné ordinaire, il en présente tous les avantages, il en présente aussi tous les incon-

1.200 mètres même. La capacité de trafic peut atteindre 15 tonnes par journée de neuf heures, et il suffit de deux hommes à la tête du câble pour expédier les sacs, et de

vénients.

deux hommes au pied pour les recevoir. C'est ainsi

Transports sur câble unique. - On conçoit que les câbles uniques, excellents pour les mines de peu d'im-

de recherche et d'installation , les travaux de la mine Loire, à Kouaoua. Pendant six mois, un câble à roulettes de 1.100 mètres, à pente de 10 grades, a suffi à la descente de 309 tonnes de minerai par mois. Il est vrai que pour la montée des roulettes, sacs vides, élingues, etc., on utilisait les plans aériens desservant une mine voisine; remonté à un niveau supérieur aux chantiers de la Loire, ce petit matériel était ensuite expédié sur un câble à roulettes spécial de 750 mètres de portée.

qu'ont été desservis, pendant toute la période des travaux

portance dont la production ne dépasse pas deux à trois tonnes par jour, ne puissent pas desservir des exploitations un peu plus considérables. C'est cependant de beaucoup le mode de transport le plus répandu sur les mines de la Calédonie. Les sacs vides, les roulettes, les élingues doivent être remontés à dos d'homme, ou à dos de cheval ; il en est de même des outils et du matériel nécessaires à l'exploitation. Quelquefois pourtant, dans des mines un peu importantes, les câbles uniques sont utilisés pour desservir les chantiers isolés à faible production. Leur installation est si peu coûteuse, qu'il convient

également de les établir avant tout autre système de transport dans la période de recherche qui suit la période de prospection et précède la période d'exploitation. On

peut ainsi tirer parti immédiatement du minerai donné par les travaux de recherches ; et, ceux-ci ne rencontrent-ils que des gîtes peu riches ou peu étendus, les installations de trafic se bornent à ces câbles uniques ; il n'y a pas eu de capital immobilisé dans des installations plus coûteuses et inutiles. Je crois devoir ici insister sur ces câbles uniques parce

qu'on se fait difficilement idée du parti qu'on en peut tirer dans les montagnes à pentes rapides et boisées de la Nouvelle-Calédonie. Il est inutile de mettfe en oeuvre de gros câbles ; des câbles d'acier de 10 millimètres de diamètre sont toujours suffisants ; et, pourvu que la pente soit suffisante, on peut relier par un câble d'une -seule portée des [points distants de 1.000 mètres, de

Bien que par cette installation on eût évité toute remontée de matériel à dos de cheval, les câbles uniques

ont été là cependant d'une exploitation extrêmement onéreuse par suite des pertes en minerai, sacs roulettes, etc. Il arrive en effet fréquemment, surtout sur les câbles à faible pente, que des roulettes un peu usées ou mal graissées restent en route; il faut alors provoquer la chute du sac, qui est perdu ainsi que le minerai qu'il contient, et la roulette se retrouve rarement. Sur les câbles à forte pente au contraire, l'arrivée trop rapide fait éclater le sac qui se brise sur le tampon, principalement en temps de pluie. Pendant les six mois d'exploitation de la mine Loire par câbles uniques , la perte de minerai a été de 6,5 p. 100 du minerai transporté. La pente qui se prête le mieux au trafic par câble unique à roulettes est comprise entre 10 et 12 grades ; audessous, certains sacs restent en route , au-dessus, les sacs arrivent trop vite. L'usure maxima du câble a lieu à l'arrivée, au point où le sac vient frapper le tampon ou bien au point où le sac déraille si l'on a installé un dérailleur un peu avant l'arrivée. En fait, un câble d'acier de