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NOTICE NÉCROLOGIQUE SUR M. ÉTIENNE DUPONT
NOTICE NÉCROLOGIQUE SUR M. ÉTIENNE DUPONT
semblablement des idées qui hantaient tant d'esPrits au lendemain de la .Révolution de 1848, il s'était proposé et avait obtenu de l'Administration de faire sur les appareils à vapeur des cours publics, plus spécialement destinés
successifs, l'idée fut officiellement consacrée par l'ordonnance royale du 22 septembre 1843. L'École ne devait être, au début, qu'une institution bien
aux chauffeurs et mécaniciens. Au reste, il allait pouvoir s'occuper plus-activement et Plus fructueusement de la classe ouvrière avec la Direction de l'École des maîtres ouvriers mineurs d'Alais qu'il
Deux salles du collège communal y devaient suffire, et le
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modeste en ses installations et -dans son organisation.
sa carrière, passant successivement de l'École d'Alais à celle de Saint-Étienne et de celle-ci à l'École de Paris. Cette' École des maîtres ouvriers mineurs d'Alais était née d'une initiative prise en 1841 par la 'municipalité de la ville, dont M.. Serre (*) était alors maire, avec le concours de M. Thibaud, Ingénieur en chef et de M. Varin,
principal de ce collège devait être chargé de l'administration niatérielle des élèves qu'il prenait en pension au prix de 360 francs. L'ordonnance de 1843 n'avait fixé qu'un principe. Pour lui faire sortir effet, il fallut, on le sait, que l'Administration. chargeât Canon de ce soin. C'est en 1845 que celui-ci- arrêta toutes les dispositions qui devaient permettre- à l'institution de fonctionner', sans craindre, sur plusieurs points, de modifier les clauses de l'ordonnance organique. En novembre 1845, les premiers élèves entraient à l'école. Dupont, succédant trois ans après à Canon dans cette direction, se préoccupa surtout de maintenir l'École dans la voie si - magistralement entrevue et si soigneusement tracée par celui-ci : ne' recevoir que des ouvriers et ne faire que des maîtres-mineurs ; se garder de vouloir faire des ingénieurs ou mieux de prétendus ingénieurs. Aussi bien, l'École prospérait sous les auspices des sages règlements de Callon. Dès 1850, les locaux primitifs étaient devenus insuffisants, et il fallut procéder, en 1853, à" de nouvellesconstructions pour assurer à l'institution, les
Ingénieur ordinaire du Service des Mines à Alais. M. Varin,
développements indispensables.
prit à la fin de 1848, lorsque Callon, qui venait d'organiser cette institution, fut appelé à l'École des Mines de Paris pour suppléer Combes dans la chaire d'exploitation des mines. Dupont devait rester douze ans à Alais à la Direction de l'École; en même temps, il remplit successivement les fonctions d'Ingénieur ordinaire, puis, à partir de 1858, celles d'Ingénieur en chef du service de ce district dont on sait toute l'importance au point de vue minier,
et alors aussi au point de vue métallurgique. Son rôle à l'École fut plus spécialement important. Il s'immisça ainsi pour la première fois dans llenseignement technique dont il ne devait plus cesser de s'occuper jusqu'à la fin de
dans ses propositions primitives, avait principalement insisté sur l'insuffisance, en nombre et en capacité, des quelques maîtres-mineurs qui se trouvaient alors dans un bassin dont on devinait le développement prochain à la suite 'de la création des chemins de fer que Talabot y avait
C'est pour venir en aide à l'instruction de ses élèves' qu'il dressa et publia, en 1853, les Tableetux géologiques
des terrains (*), qui ne laissèrent pas d'avoir quelque utilité à, cette date. Une phrase du deuxième tableau relatif aux gîtes métallifères nous montre bien les préoccu-
inaugurés. Après plusieurs études et des remaniements (*) M, Serre a été le beau-père de M. l'Ingénieur des Mines Parran,
(*) I vol. petit in-f° de 10 tableaux doubles,