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188 CONTRIBUTION A L'ÉTUDE DES GÎTES MÉTALLIFERES
CONTRIBUTION A L'ÉTUDE DES GÎTES MÉTALLIFERES 189
s'y attendre en raison de la solubilité du bicarbonate, avec cette seule différence que la proportion du manganèse, par rapport au fer, tend toujours à augmenter
en général, à l'état de carbonate (*), réaction qui nous semble restreinte aux remises en mouvement superficielles (**) ; soit plutôt en liqueur acide, par exemple à
par suite des remises en mouvement : ce qui amène une abondance particulière des concentrations manganésifères dans les dépôts de surface.
l'état de chlorure et de fluorure, idée qui pourra surprendre un peu, mais que nous croyons justifiée par de nombreuses
C'est ainsi que l'on connaît, au Caucase, des couches sédi-
mentaires oolithiques de pyrolusite et d'acerdèse, légèrement phosphoreuses, tout à fait assimilables aux gîtes de fer de Meurthe-et-Moselle, et que, dans toutes ces poches
argileuses creusées par l'érosion des calcaires, dans le Nassau, etc., ou des serpentines, en Nouvelle-Calédonie,
le manganèse est un des métaux que l'on a le plus de chances de rencontrer (*). Il s'y trouve généralement associé aux deux corps, dont
la fortune est analogue, la barytine et le phosphate de chaux, l'union avec la barytine étant souvent assez intime pour que le minerai principal de manganèse, dans bien des gîtes, soit un manganèse oxydé barytique, la psilomélane (**), contenant jusqu'à 17 BaO pour 69 à 85 Mn30. Mais, à côté de ces analogies nombreuses, le manganèse présente, avec le fer, une différence fondamentale.
observations et sur laquelle nous allons bientôt insister. Le manganèse, par là, se rapprocherait de ces trois autres métaux, également connus surtout à l'état de bioxydes, le silicium, le titane et l'étain, et peut-être aussi de l'or, avec lequel on le trouve souvent associé (***).
En dehors des gîtes de manganèse carbonaté, le manganèse, dans ses filons, présente une association presque .constante avec la silice. Dans la plupart des cas, nous l'avons vu accompagné par des quartz jaspés, rouges ou jaunâtres, très caractéristiques, avec lesquels on le retrouve, parfois même, dans les amas superposés aux calcaires, [Roquefort (Alpes-Maritimes); Nontron (Dordogne), etc.] .et, en outre, à mesure que les observations se multiplient,
on connaît des exemples de plus en plus nombreux de silicates de manganèse proprement dits, silicates qui pré-. sentent souvent cette particularité d'être riches en métaux précieux, or ou argent.
Tandis que, pour ce dernier métal, la forme sulfurée domine toujours en profondeur, pour le manganèse, elle n'existe pratiquement pas (***), et l'on est forcé d'admettre que le manganèse, quand il n'a pas cristallisé directement en silicate dans les roches, est arrivé : soit, comme on l'admet (*) M. Dieulafait, dans de très nombreuses notes à l'Institut (C. R., t. C
et Cl, 1885), a beaucoup insisté sur ces remises en mouvement du manganèse. Les combinaisons Mn avec S, avec 0, avec CO3, avec 02, développent respectivement : 22,6 cal.; 47,4; 54,2 ; 58,1 : ce qui explique la prédominance du bioxyde MnOr, c'est-à-dire de la pyrolusite. (**) Voir plus haut, p. 163 à 173, le paragraphe relatif à la barytine. ,
..(***) Les sulfures de manganèse, l'alabandine et l'hauérite, ne sont, comme le sulfure complexe d'étain, cuivre, fer et zinc, la stannine, qui représente, pour l'étain, la forme sulfurée, que des raretés minéralogiques.
(*) La théorie, habituellement professée, pour les carbonates de fer et de manganèse, depuis Boussingault, c'est que des eaux, chargées de bicarbonate, les ont déposés, par dégagement de leur acide carbonique -en excès, au voisinage de la surface. On oublie, comme dans toutes les théories semblables, que l'érosion a fait disparaître, presque toujours, ce
qui était la partie superficielle au moment du dépôt des filons. En
.outre, le fait le plus caractéristique des gisements de manganèse, c'est l'association de ce métal avec la silice. (*") Les remises en mouvement jouent, pour le manganèse, un rôle très considérable et ont dû former ces gîtes très nombreux, oft on le voit .disparattre en profondeur. Dans les dépôts de haute mer, on sait que le manganèse est un des corps les plus caractéristiques (boues à globigérines et argiles des mers profondes) (WILL. THOMSON, Expéd. du « Challenger »). (***)
La stibine, souvent associée à l'or (Reefton, en Nouvelle-
Zélande ; Gravelotte, au Transvaal, etc.), forme une transition entre les gîtes du type stannifère elles gîtes sulfurés.