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LA GRÈVE DES OUVRIERS MINEURS
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DU PAYS DE GALLES EN 1898
ouvriers et leurs anciens chefs était plus profond que celui qui séparait ces derniers des patrons. C'était la désorganisation et l'anarchie. Le 1" avril, malgré l'avis donné par les patrons, un grand nombre d'ouvriers chômèrent ; le 4, premier lundi d'avril, le chômage fut presque géné-
ral. Le 7, se tint à Cardiff une réunion de 175 délégués ouvriers représentant 100.000 mineurs et appelés à se prononcer de nouveau sur les pleins pouvoirs. La discussion fut telle qu'il ne fut même pas possible de voter sur cette question ; et on se sépara après avoir décidé de réclamer ce qu'on .a appelé les « trois dix », c'est-à-dire: Un taux d'augmentation de 10 p. 100; Une augmentation immédiate de 10 p. 100. La fixation d'un minimum équivalent au prix de vent e
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de 10 schellings (*).
Les patrons associés avaient, entre temps (le 5 avril), décidé de maintenir leur confiance aux Membres du Comité
de l'Echelle mobile, c'est-à-dire qu'ils avaient donné à ces derniers les pleins pouvoirs que les ouvriers avaient refusés à leurs représentants. Sur la décision de ce Comité, ils répondirent par une affiche posée le 9 sur leurs puits. Le travail pourrait être repris aux conditions que nous avons énoncées plus haut, savoir : suppression du Mabon's Day, « discharge note »,
échelle à taux progressifs 7 1/2, 8 1/2 et 9 1/2, et pas d'augmentation actuelle'. C'était la guerre déclarée le 11 avril, le chômage était général dans les mines. asso:
ciées(**). 9
10
11
12
13
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(*) On remarquera que la seconde revendication n'est à peu de chose
près que la demande de mise en application immédiate des deux autres. Le diagramme ci-contre permet de suivre toutes ces contestations relatives aux taux des salaires. (**) 11 n'est peut-être pas inutile de faire remarquer que, ici comme dans tout ce qui va suivre, lorsque nous parlons des ouvriers, il s'agit uniquement des mineurs proprement dits. Les chauffeurs, mécaniciens et ouvriers chargés de l'entretien des machines sont entièrement en dehors du mouvement que nous étudions. Ils ont des Unions assez
Diagramme permettant de suivre les variations des salaires d'après les prix de vente, avec les diverses échelles.