Annales des Mines (1900, série 9, volume 18) [Image 98]

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LES MINES DE FER DU MINNESOTA

LES MINES DE. FER DU MINNESOTA

Main-d'œuvre Boisage Explosifs

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trais divers

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TOTAL

Chandler.

Minnesota.

0$30

0$86

0

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0$47

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09

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1 $ 00

Le Milling process est notablement moins dispendieux. Une fois un cône mis en train, on peut, avec un effectif d'environ 40 hommes, lui faire produire par poste 1.000 tonnes de minerai, de sorte que les frais de maind'œuvre sont très minimes. Le prix de revient ne s'élève, pas, dans ces conditions, à plus de 0$15 par tonne. Mais il est grevé en plus des frais de découvert, variables avec l'épaisseur de la couche d'alluvions glaciaires, et dont on trouvera plus loin l'évaluation. 2. Exploitation à ciel ouvert. — Nous arrivons enfin à l'exploitation à ciel ouvert, actuellement de beaucoup la plus répandue dans le Mesabi. Pendant longtemps, l'enlèvement préliminaire de l'épaisse couche d'alluvions qui recouvre certains de ces gisements avait constitué un obstacle assez sérieux pour faire préférer, dans bien des cas, l'exploitation souterraine. Mais, depuis quelques années, l'emploi pour les terrassements de puissants engins mécaniques a supprimé cette difficulté et a donné définitivement l'avantage à l'exploitation à ciel ouvert. Ces engins sont des excavateurs qui jouent, dans les mines du Mesabi, un rôle assez important pour que nous devions commencer parles décrire en détail. DESCRIPTION DES EXCAVATEURS. — Presque tous les excavateurs employés dans les mines du lac Supérieur sont du type Barnhart (fig. 3, Pl. VII), plus connu aux ÉtatsUnis sous le nom de « pelle à vapeur » (steam shovel). Comme l'indique cette dénomination, cet appareil travaille à la façon d'une pelle manœuvrée par un terrassier.

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Il se compose donc d'un récipient à bord tranchant fixé à l'extrémité d'un manche, lequel peut être animé soit successivement, soit simultanément, de trois mouvements différents : i° Mouvement longitudinal de propulsion permettant d'enfoncer la pelle dans les matériaux qu'elle doit ramasser ; 2° Mouvement de relèvement de la pelle; 3° Mouvement de rotation autour d'un axe vertical servant à orienter l'outil dans un azimut quelconque. • Ces divers mouvements sont donnés à la pelle par une grue à vapeur qui la porte et la manœuvre. L'appareil se compose ainsi de deux parties distinctes : l'outil et son support, que nous allons décrire successivement. Outil proprement dit. — Le récipient est un seau cylindrique en tôle, doublé à son extrémité par une pièce en biseau formant bec. Ce bec est muni lui-même de fortes dents de fer forgé qui permettent à l'appareil d'attaquer les terrains de dureté moyenne. Le seau est fixé sous un certain angle au manche de la pelle au moyen d'un étrier qui termine celui-ci. Ce manche est une poutre en chêne doublée de plaques de tôle et munie, sur sa face inférieure, d'une crémaillère en acier. Deux contrefiches en fer consolident l'assemblage du seau avec le manche. Le fond du seau est mobile autour d'une charnière et assujetti dans sa position normale au moyen d'un fort verrou en fer. Ce verrou peut être ouvert à distance au moyen d'une corde, et le seau se vide alors spontanément. Enfin le seau est muni d'une anse qui sert à le soulever. La capacité du seau varie beaucoup suivant la puis-