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été signalée par M. Candlot, a été préparé à l'état cristallisé par M. Friedel, qui lui attribue la composition : Al 2 O3 .3CaO.2CaCl 2 .10H 2 O. Ce corps se décompose immédiatement, en présence de l'eau, en aluminate tricalcique et chlorure de calcium dissous. Le sulfo-aluminate de chaux, découvert par M. Candlot et étudié par Michaëlis et Deval, a pour composition : Al 2 0 3 .3Ca0.3 (SO 3 ,CaO).30H 2 O. Ce corps se décompose, ou se transforme, en présence de l'eau à la température de 48°. C'est, comme nous le verrons plus loin, à la formation de ce corps que doit être attribuée la désagrégation mécanique des ciments à la mer. Action chimique des sels de l'eau de mer sur les liants hydrauliques. — La plupart des réactions chimiques exercées par les sels de l'eau de mer sur les liants hydrauliques sont régies par les lois de Berthollet ; elles consistent en échanges partiels de bases et d'acides qui ne deviennent complets que lorsque l'un des nouveaux corps formés est suffisamment insoluble ; cela suffit pour prévoir toutes les réactions. Soit d'abord le chlorure de sodium : le chlorure de sodium, par échanges partiels de sa base avec les chaux ou avec les silicates et aluminates de chaux, tend à donner de la soude caustique, des silicates et aluminates de soude qui sont tous très solubles, tandis que les composés calcaires décomposés sont très peu solubles. II ne peut donc y avoir aucune réaction du chlorure de sodium sur les composés des liants hydrauliques ; tout au plus la présence de ce sel provoque-t-elle un léger accroissement de la solubilité des composés calcaires et peut ainsi intervenir dans la rapidité initiale du durcissement,
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c'est-à-dire la rapidité de prise. En fait, l'expérience est bien conforme à ces prévisions théoriques, car on n'a jamais observé d'action certaine des solutions de chlorure de sodium sur les mortiers hydrauliques; ce corps ne joue aucun rôle dans la décomposition des ciments à la mer. Les sels de magnésie agissant sur les sels de chaux tendent aussi à donner lieu à des phénomènes de partage ; mais, dans la plupart des cas, le nouveau composé magnésien ainsi formé étant moins soluble que les composés calcaires, les réactions peuvent devenir complètes; c'est ainsi que la chaux éteinte précipite complètement les sels de magnésie, parce que la magnésie est à peu près complètement insoluble, elle est en tout cas infiniment moins soluble que la chaux. Les silicates et aluminates de chaux sont également décomposés par les sols de magnésie, mais on ne sait pas si le précipité obtenu est formé de silicate et d'aluminate de magnésie ou de magnésie mêlée de silice et d'alumine. Les deux réactions sont possibles, car l'eau décompose partiellement les silicates et aluminates de chaux en mettant en liberté de la chaux libre, et celle-ci tend à précipiter des sels de magnésie de la magnésie libre. Vicat a, le premier, signalé cette décomposition des liants hydrauliques par les sels de magnésie, et il a montré que, dans la majeure partie des cas, la totalité de la chaux était ainsi dissoute et remplacée par de la magnésie précipitée. Cependant il croyait avoir observé que, dans le cas des mortiers renfermant très peu de chaux et une quantité considérable d'argile, quatre fois plus que de chaux par exemple, celle-ci pouvait s'engager dans les combinaisons pouzzolaniques dont la magnésie n'arrivait plus à l'expulser. Les expériences que j'ai faites sur ce sujet et celles de M. Deval ne semblent pas confirmer l'affirmation de Vicat. La totalité de la chaux engagée dans les combinaisons hydratées formées pendant le dur-