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LE
BLOCK
SYSTEM
AUTOMATIQUE
en a le circuit de la batterie secondaire agissant sur la valve d'admission. Mais les contacts sont disposés do manière que si la palette SB' venait à toucher la vis c le circuit de la batterie serait fermé sur lui-même par une voie plus courte et que le premier circuit ne serait plus parcouru par un courant suffisant pour maintenir la valve
c FIG -
H. FIG. 12. Dispositif de sûreté pour le cas d'adhérence des contacts.
ouverte. Or supposons précisément qu'il y ait adhérence en a, et que l'aimant A cesse d'être excité; le mouvement de bascule se produira visiblement autour de b (a et x étant fixes), comme la figure 12 le montre en l'exagérant, et la palette viendra en contact avec c : le signal se mettra à l'arrêt. — Il va sans dire que la palette est équilibrée par rapport à l'axe b, de manière que, dans le fonctionnement régulier, son poids tende à la ramener par rapport à xb dans la position de la fig. 11. Pour l'isolement des rails, on emploie sur le Pennsylvania Rd le joint Weber, et on laisse entre les rails et le ballast un intervalle sensible. Au moment de notre visite, on était en train de changer le mode d'attache des fils de connexion entre rails d'une même section; à l'avenir, ils seront fixés à l'âme au lieu d'être fixés au patin. Toutes
SUR
LES
LIGNES
AMÉRICAINES
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les sections étaient longues de moins de 1.200 mètres. Sur la ligne que nous avons visitée, le courant électrique était fourni par des piles. Sur les voies de la division de Philadelphie, le block est, au contraire, alimenté par des accumulateurs : il y a deux éléments par signal, un élément suffisant pour la consommation de vingt-quatre heures et se chargeant en dix heures. On emploie, une dynamo de 500 volts par zone de 32 kilomètres de long. En certains points les ponts-signaux sont remplacés par des « Bracket signais », groupes de deux signaux relatifs à des voies différentes et placés sur le même mât. Indiquons que sur cette ligne 32 kilomètres sont munis du système à relais polarisé, qui sera du reste étendu. Le block combiné avec les signaux ordinaires permet de faire circuler des 'trains sans les munir d'ordres de marche détaillés. Un train spécial peut être mis en marche presque instantanément sans troubler le service normal. C'est ce dont on fit l'expérience le 24 mai 1902, sur un train spécial composé d'une machine et de deux voitures, qui transporta le Président de la Compagnie depuis Philadelphie jusqu'à New-York (144 kilomètres) en une heure dix-neuf minutes, soit à une vitesse moyenne do 109 kilomètres à l'heure. Le trafic journalier est fort intense, et la régularité du service très satisfaisante. Le block électro-pneumatique a été introduit, avec le système du relais polarisé, sur le Central Railroad of New Jersey. On estime qu'au point de vue des orages il y a un très grand intérêt à éviter les fils de ligne, et c'est l'un des arguments qui ont été pris en considération par les ingénieurs de la Compagnie.