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ÉLIMINATION DU SOUFRE DES PRODUITS
SIDÉRURGIQUES
précise de la quantité de soufre volatilisée au-dessous decette température sous l'action d'un courant gazeux présentant une composition analogue à celui sortant du gueulard d'un haut fourneau. En partant des chiffres obtenus avec des courants de gaz non mélangés, on peut estimer qu'elle ne doit pas dépasser 15 à 20 p. 100 du soufre total. C'est donc sur cette quantité, augmentée de celle pouvant exister à l'avance dans le minerai de fer, que portera en réalité l'action désulfurante du laitier dans les zones inférieures du haut fourneau. L'hydrogène provenant de la vapeur d'eau apportée parle vent n'exercera, d'après ce que nous avons vu plus haut aucune influence effective sur l'élimination de cettequantité, déjà bien limitée. Il convient d'ajouter que la dessiccation du vent est toujours incomplète en pratique et que, fût-elle complète, elle' ne ferait pas disparaîtra l'hydrogène du gaz du haut fourneau. Le coke contient en effet, en proportion très notable,, de l'hydrogène qui ne se sépare du carbone qu'à une température extrêmement élevée. Les dosages précis de cet élément dans les cokes de fabrication industrielle ne sont pas très nombreux ; nous nous bornerons à citer les suivants, faits récemment par M. A. Simmersbach sur des cokes de la Haute-Silésie (Stahl imd Éiséri, t. XXIV,. p. 1170) : Gros morceaux
Morceaux moyens
Menu colïfr-
Hydrogène. .
0,44
1,24
0,06
Soufre
1,08
0,91
0,89
pondéral
0,383
1,36
moléculaire.
6,1
1,08 17,3
21,8
La proportion d'hydrogène contenue dans les deux dernières catégories de coke est relativement élevée y pour les gros morceaux, elle est au contraire tout à fait
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PRODUITS
SIDÉRURGIQUES
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normale, car la teneur de 0,5 p. 100 se rencontre très fréquemment clans les cokes de bonne qualité. Prenons-la comme base pour comparer la quantité d'hj'drogène apportée par le coke avec celle qui sera introduite dans le haut fourneau par le vent. Celui-ci étant à 15° et à moitié saturé, conditions représentant assez exactement la moyenne dans nos climats, apportera un poids d'hydrogène qui sera de 0,0018 du poids d'oxygène total. Si, d'autre part, on suppose que le coke tienne 0,85 de carbone et que les neuf dixièmes de son poids arrivent devant les tuyères pour y subir la combustion par le vent, la combustion du carbone à l'état d'oxyde de carbone exigera un poids d'oxygène qui sera à celui du coke de la charge dans le rapport de 0,993 à 1. Le poids proportionnel d'hydrogène provenant de la décomposition de la vapeur d'eau sera 0,0025, c'est-à-dire la moitié environ de celui introduit dans le haut fourneau par le combustible. Le calcul ci-dessus se trouve confirmé par des déterminations directes qui remontent à une époque déjà assez éloignée. Il y a plus de vingt ans, M. Dahlerus avait été amené, au cours d'une étude sur la marche d'un haut fourneau de Denain, à calculer la proportion d'hydrogène provenant de l'humidité du vent ; il l'avait évaluée au cinquième de la quantité totale contenue dans les gaz du< gueulard (Bercj- and Hi'/it. Zeitimg, 1883, p. 426). L'élimination partielle de l'humidité par refroidissement ne ferait disparaître que les deux tiers environ de l'hydrogène introduit par le vent. C'est ce qui résulte du rapprochement des valeurs delà tension moyenne de l'humidité atmosphérique, supposée égale à 6 mm , 3 de mercure dans le calcul ci-dessus, et de la vapeur saturée à — 10 (l"' m ,96). La fraction de l'hydrogène que l'on peut éliminer par refroidissement est donc inférieure au quart de la quantité totale ; était donné que la proportion restante