Annales des Mines (1907, série 10, volume 11) [Image 69]

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LES CHEMINS DE FER AMERICAINS

paraissent appelés à se répandre de plus en plus. Si les wagons-trémies proprement dits sont encore mieux appropriés aux transports des charbons et des minerais à cause de leur plus grande facilité de déchargement, ils ne comportent pas d'autre utilisation. Leur emploi n'est donc indiqué que là où le trafic du charbon ou du minerai possède une grande intensité jointe à une certaine régularité, de sorte que les wagons-trémies soient utilisés d'une façon convenable. Bien plus : les tombereaux seraient souvent plus avantageux que les wagons-trémies même sur les réseaux ayant un trafic de charbon ou de minerai intense et régulier : la plupart de ces lignes ne transportent, en effet, de matières pondéreuses que dans un sens, et les Avagons-trémies doivent être retournés à vide, tandis que les tombereaux peuvent être utilisés, sur le parcours de retour, pour un autre genre de transport. Le wagon-trémie ne trouve donc son emploi idéal que sur les lignes possédant un trafic de charbon dans un sens et de minerai dans l'autre, comme il en existe notamment dans la région de Pittsburgh. Enfin, dans le cas où le tonnage à transporter dans le sens inverse du trafic des charbons (ou des minerais) est bien inférieur au tonnage du courant de trafic opposé, il n'y a pas intérêt à substituer des tombereaux aux wagons-trémies, puisque les premiers devraient néanmoins être retournés à vide faute de chargement à transporter; ce cas' est extrêmement fréquent sur les grandes lignes américaines, où il existe généralement un courant de trafic nettement prédominant. Dans les réseaux de l'Est américain, les wagons-tombereaux sont en général entièrement métalliques (tôle emboutie ou profilés). Actuellement, on n'emploie plus guère, pour ce genre de véhicules, que le châssis à deux longerons, puisque les parois de la caisse, étant ininterrompues, peuvent remplacer les longerons latéraux. Dans

MATÉRIEL ET TRACTION

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l'Ouest, où les facilités de réparations sont moindres, on construit encore souvent des wagons-tombereaux entièrement en bois ; mais le type de wagon qui parait se répandre le plus, sur les réseaux de cette région, est le tombereau à châssis métallique et à caisse mixte, avec plateforme et panneautage en bois, boulonnés sur une ossature en profilés ; ce mode de construction se combine d'ailleurs parfaitement soit avec l'emploi de trémies jumelées, soit avec la plateforme entièrement constituée par des trappes de déchargement ; les wagons à caisse mixte de ce dernier type sont notamment très répandus sur le Chicago Burlington and Quincy Ru, le Northern Pacific Rv, le Great Northern R 'J, etc. Wagons couverts. — Les wagons couverts, ayant des utilisations très diverses, appartiennent naturellement à des types variés. Le type le plus répandu de wagons couverts est le box car, qui n'a pas de destination spéciale : parmi les transports divers qu'il sert à assurer, sa principale utilisation consiste dans le trafic des grains, qui constitue l'une des grandes sources de revenus de la plupart des réseaux de l'Ouest et du Centre des États-Unis, ainsi que des réseaux canadiens. Lorsque les wagons couverts sont destinés exclusivement à ce trafic, on les munit le plus souvent de trappes de chargement sur la toiture et de trappes de déchargement dans la plateforme. Les wagons à grains sont souvent employés au retour à transporter du coke ou du charbon, de sorte que les trappes de déchargement trouvent encore leur utilisation. C'est pour ces wagons couverts que la construction entièrement en bois est encore très souvent conservée. Dans le dessin de la charpente de la caisse, on cherche à éviter le plus possible les assemblages ou même à les supprimer complètement. Dans ce but, on réunit les pièces