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LES CHEMINS DE FER AMÉRICAINS
Lorsque les installations du dépôt ne peuvent avoir un grand développement en longueur, on renonce à décharger directement les wagons dans les trémies d'approvisionnement, et on remplace l'estacade longitudinale par un groupe de trémies placées transversalement au-dessus des voies de circulation des machines (Voir fig.i). Les wagons de charbon sont vidés au-dessus d'une fosse à parois inclinées, d'une capacité de 45 à 100 tonnes, au fond de laquelle passe un transporteur chargé de remonter le combustible dans les trémies d'approvisionnement. Dans certains dépôts, on emploie dans ce but un transporteur à courroie. Au dépôt de VErie R. R. à Port Jervis (N. Y), ce transporteur est placé transversalement aux voies, comme les trémies : la fosse de déchargement des wagons de charbon se trouve à 45 mètres environ des trémies, sous une voie de la gare de triage voisine du dépôt; le transporteur, incliné à 20° sur l'horizon, aboutit au-dessus du groupe de trémies, et un distributeur, placé au point voulu sur ce transporteur, permet de remplir l'une quelconque des trémies. Le transporteur est actionné par un moteur électrique de 20 HP. Au dépôt d'Allegheny, on a disposé le transporteur à courroie parallèlement aux voies du dépôt, afin de pouvoir effectuer le déchargement du charbon sur une voie contiguë à celles où circulent les machines. Le fond delà fosse de déchargement est disposé de façon à conduire le charbon sous l'entre-voie où se trouve le transporteur incliné; le charbon remonté au-dessus de l'installation des trémies est repris par un second transporteur horizontal régnant transversalement au-dessus de celles-ci pour y répartir le combustible. Cet arrangement est donc moins encombrant que le précédent, mais il nécessite deux transporteurs distincts au lieu d'un seul. Dans un certain nombre d'installations, et notamment aux dépôts d'Elkhart et de Rensselaer, on a substitué au
MATÉRIEL ET TRACTION
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transporteur à courroie une chaîne à godets ; avec ce système, la fosse de déchargement des wagons peut être placée immédiatement à côté du groupe de trémies, et la chaîne à godets remonte d'abord le charbon verticalement pour circuler ensuite horizontalement sur les trémies. Des taquets effaçables permettent de faire basculer les godets au-dessus' de la trémie que l'on veut remplir. Si cette installation est moins encombrante que celle du transporteur incliné, la chaîne à godets nécessite par contre un entretien plus soigné. On dispose parfois au-dessus du groupe de trémies un broyeur actionné par un moteur électrique : le transporteur remonte le charbon au broyeur, et le reprend à la sortie pour le répartir dans les trémies. Ce type d'installations se prête d'ailleurs très bien au mélange des diverses qualités de charbon en alimentant le transporteur au moyen de plusieurs fosses où l'on décharge des charbons de qualités différentes; mais cette opération n'est pas d'un usage fréquent en Amérique. La disposition transversale, comportant une trémie audessus de chaque voie de circulation du dépôt, est caractérisée, à l'inverse de l'estacade longitudinale, parle petit nombre des trémies et leur grande capacité. C'est ainsi que le dépôt d'Elkhart possède 6 trémies de 130 tonnes chacune ; celui de Rensselaer, 4 trémies de 225 tonnes, etc . Nous avons vu précédemment que ces trémies pouvaient être montées sur bascules afin de permettre de mesurer les quantités de charbon délivrées aux machines. Enfin, dans les dépôts où l'emplacement est insuffisant pour l'installation de trémies, on effectue la manutention du combustible au moyen de grues roulantes à vapeur avec bennes à remplissage et déchargement automatiques, et ces mêmes grues peuvent être utilisées simultanément pour l'enlèvement des mâchefers.