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LES
CHEMINS
DE
FER
AMÉRICAINS MATÉRIEL
teur à air comprimé (Voir fig. 7 et 9) ; lorsque ce récipient est plein, il suffit de manœuvrer un robinet pour admettre l'air comprimé à une pression de 3 ou 4 kilogrammes, — d'une part, dans un petit cylindre dont le piston actionne la valve isolant l'entonnoir de l'élévateur, — et, d'autre part, dans le récipient lui-même, —■ de façon à élever le sable, par un tuyau vertical, dans une trémie de distribution placée au-dessus de l'estacade. Lorsque l'opération est exécutée, on tourne le robinet en sens inverse pour produire l'échappement de l'air, et un ressort de rappel ouvre la valve d'isolement, permettant au sable de s'écouler de l'entonnoir dans l'élévateur.
FIG. 10.
— Trémie de distribution du sable sec au dépôt d'East-Altoona coupe transversale.
La trémie de distribution du sable (Voir fig. 10) est toujours placée à une cote suffisamment élevée pour que le sable puisse descendre de lui-même dans les sablières situées sur le corps cylindrique des locomotives. Dans le
ET
TRACTION
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cas des estacades longitudinales, la trémie de distribution est placée au bout de la file de trémies à charbon. Lorsque celles-ci sont disposées transversalement, l'installation est légèrement modifiée : les wagons de sable arrivant sur une voie placée au niveau du sol du dépôt, le sable est généralement chargé à la pelle dans la trémie du four de séchage ; un élévateur à air comprimé envoie le sable sec dans les trémies de distribution placées au droit de chacune des trémies à charbon, audessus des voies de circulation des machines. L'inconvénient de ces installations réside dans d'usure rapide des appareils sous l'action du sable. Il importe, en particulier, d'éviter autant que possible les coudes dans les conduites pour l'élévation du sable ; afin de protéger .les trémies de distribution contre l'action du sable, on dispose, en face de l'arrivée de la conduite d'élévation, une pièce conique aisément remplaçable, contre laquelle vient frapper le courant de sable, ce qui en amortit la vitesse, tout en le répartissant également dans toute la trémie. Quant aux valves, il est impossible de leur assurer une longue durée; on emploie soit l'acier cémenté, soit le caoutchouc, et il paraît que c'est encore ce dernier qui donne les meilleurs résultats. Prises d'eau. — Dans les grands dépôts, les tenders sont approvisionnés en eau à l'aide de grues hydrauliques à grand débit. Dans les dépôts de moindre importance, et pour les prises d'eau des stations intermédiaires, les machines s'approvisionnent directement aux réservoirs surélevés (généralement construits en bois cerclé de fer) au moyen d'une conduite mobile en tôle galvanisée. Dans les régions où l'eau est très boueuse, la conduite de prise d'eau est alimentée par un tuyau oscillant muni d'un flotteur, afin de prendre l'eau à la partie supérieure du réservoir (Voir fig. 11). D'après des relevés