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NOTICE
HISTORIQUE
sait toujours dans des conditions très onéreuses, à raison de la fréquence des accidents qui arrivaient aux pompes. Dans le courant de l'année, la durée totale des arrêts de ce service ne fut pas inférieure à une quinzaine de jours environ. Pour ces divers motifs, la perte sur l'exploitation, qui avait été de 315.566 fr. 02 en 1902, atteignit 720.642 fr.' 76 en 1903. Au commencement de 1904, la situation de l'affaire paraissait s'améliorer. Les productions mensuelles de minerai augmentaient rapidement : de 254 tonnes en novembre et 307 tonnes en décembre 1903, elles s'étaient relevées à, 513 tonnes en janvier, 557 tonnes en février et 774 tonnes en mars 1904. Le minerai provenait à peu près exclusivement du cinquante-cinquième niveau ou plutôt des tailles ouvertes au-dessous de ce niveau, dans des conditions qui ont été indiquées plus haut. On allait pouvoir prochainement commencer le traçage d'un cinquantehuitième niveau à partir du bure de 30 mètres de profondeur, ouvert au toit du cinquante-cinquième. A ce moment , la situation générale de l'exploitation, au-dessous du vingt-septième niveau, pouvait se résumer comme suit : RÉGION AU
DU PUITS
RÉPUBLICAIN
LONGUEUR
.NUMÉROS
des niveaux
NORD
à
partir du puits Républicain
3237 e 41« 46"
962 mètres 905 910 880
51*
590
55 e
380
OBSERVATIONS
arrêté à l'extrémité de la. colonne du Nord. id. id. arrêté à 25 mètres an delà de l'extrémité de cette colonne, qui présentait à ce niveau 105 mètres de développement; mais avec une faible épaisseur réduite (0 centimètres au maximum). en cours d'avancement; n'avait trouvé, à partir de 80 mètres au Nord du puits Républicain, que des lambeaux de minéralisation. en cours d'avancement ; avait suivi une colonne riche sur 190 mètres à partir du puits: n'avait rien trouvé ensuite.
SUR L'EXPLOITATION DES RÉGION AU NORD
NUMÉROS
MINES
DU PUITS
DE PONTPÉAN
547
RÉPUBLICAIN
LONGUEUR
à partir du puits des niveaux Républicain
32* 37 e 4P
365 mètres 320 410
46 e
640
51"
518
55 e
430
OBSERVATIONS
arrêté en 1888, au stérile. arrêté en 1898, à la limite Sud d'une colonne. arrêté au stérile un peu au delà de la limite Sud d'une colonne. en cours d'avancement, à 160 mètres au delà de la minéralisation, en cours d'avancement, à 60 mètres au delà de la minéralisation. • en cours d'avancement, à la hauteur de la limite Nord d'une colonne minéralisée.
Le chiffre ci-dessus, relatif au cinquante-cinquième niveau, s'applique à la galerie au mur, ouverte dans le schiste du mur ; la galerie au filon, poussée beaucoup plus activement dans un milieu moins dur, était arrivée a 550 mètres de la traverse du puits Républicain, après avoir traversé, sur une centaine de mètres, une colonne minéralisée qui se montrait riche vers son extrémité Sud. On pouvait, en effet, estimer sa puissance réduite, dans cette région, à 15 centimètres de galène marchande, tenant 55 p. 100 de plomb et 300 grammes d'argent par tonne. Le minerai était fortement broyé. La colonne exploitée, en contre-bas du cinquante-cinquième, sur une longueur de 240 mètres, au voisinage du puits Républicain, était moins riche, mais elle avait encore une épaisseur réduite de 5 à 6 centimètres. Enfin on avait rencontré, au-dessus de ce niveau, entre les distances de 90 et de 215 mètres à partir de la traverse, deux lentilles de minerai, la première de puissance médiocre, mais la seconde présentant des épaisseurs de 10 à 15 centimètres de galène; ces lentilles, peu étendues en hauteur et qui semblaient se resserrer vers le cinquantecinquième niveau, pouvaient se développer de nouveau en profondeur. Il semblait donc que la société nouvelle pût avoir