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NOTICE HISTORIQUE
SUR
RÉSUMÉ.
L'exposé des vicissitudes de l'exploitation de Pontpéan pendant une période de près de deux siècles est instructif à bien des égards. Au point de vue technique, il fait ressortir, dans un cas d'espèce, l'erreur où l'on est trop souvent tombé, jusqu'à ces dernières années, en affirmant qu'il n'existait pas en France de gîtes métallifères d'une réelle valeur. Les indications que nous avions fournies dans une note antérieure (Ann. des Mines, 9 e série, t. VIII) suffisaient déjà pour permettre d'apprécier la grande importance du filon de Pontpéan ; les résultats donnés par les travaux poursuivis depuis 1894, date de la rédaction de cette précédente étude, sont venus confirmer, les observations antérieures et fournir de nouvaux arguments en faveur de la continuation de la minéralisation en profondeur. Les documents statistiques donnent une idée plus précise encore de l'importance du gîte de Pontpéan. Le poids, en tonnes, des produits marchands fournis par l'exploitation a été, en effet, le suivant de 1853 à 1904.
MIXTES GALÈNE
BLE NDE
ET
SCLAMME
PYRITE
PÉRIODES
totale
1853 à 187!) 1880 à 1800 1801 à 1904
icoy. par totale moy. par totale moy. par totale moy. par année année année année
29.G91 1 . 100 22.870 61.853 5.620 13.842 151.115 11.400 40.282
Totaux et moyennes 243.659 générales
4.750 76.99!
850 1.260 3.020
7.755
595
19,5 525 30.582 2.780 890 11.800
1.500
7.755
152
42.907
815
L'EXPLOITATION DES MINES
DE PONTPÉAN
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Il aurait été intéressant de joindre au relevé ci-dessus celui des bénéfices correspondants, mais ce relevé ne peut être établi aujourd'hui avec une précision suffisante. On peut, au contraire, se faire une idée de ce que ces bénéfices auraient dû être, si l'exploitation avait été conduite d'une manière rationnelle pendant la période moderne de l'exploitation. Si, par exemple, la première société avait été constituée sur les mênies bases, au point de vue financier, que la deuxième, et si elle s'était trouvée, par suite en situation de faire immédiatement des installations permettant un développement intensif des travaux, la production annuelle de galène aurait pu être portée assez rapidement à un chiffre de 6.000 tonnes, et y être maintenue sans aucune difficulté, comme pendant la période 1880-1890. Il est même probable qu'on aurait pu, au bout d'un certain temps, soutenir régulièrement une production de 8.000 tonnes, chiffre qu'il aurait été, semblet-il, imprudent de dépasser. Dans ces conditions, il aurait fallu de trente à quarante années pour extraire les 243.659tonnesdegalène marchande, que le gîte a fournies effectivement en un peu plus de cinquante-trois. Au point de vue économique, les résultats auraient été .tout autres que ceux qui ont été obtenus. De 1853 à 1890, les cours du plomb et de l'argent sont restés, en moyenne, assez élevés; aussi le prix de vente de la galène de Pontpéan a-t-il varié entre un maximum de 290 francs la tonne, en 1855, et un maximum de 174 francs, correspondant à l'année 1884; la moyenne générale peut être évaluée à 220 francs environ. Avec la baisse des cours qui a marqué la période 1891-1904, qui correspond aux grosses productions annuelles, la valeur moyenne de la tonne de galène est tombée à 90 fr. 86 en 1894; son maximum a été de 185 fr. 26 en 1900; la moyenne générale, pour cette période, peut être évaluée à 125 francs.