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SUR DEUX VOLCANS
pays de Bisch-Balikh (1). Ces deux montagnes jettent continuellement des flammes et de la fumée. Il y a des cavités dans lesquelles se ramasse un liquide verdâtre. Exposé à l'air, ce liquide se
change en sel, qui est le nao-cha. Les gens du pays le recueillent, pour s'en servir dans la préparation des cuirs. » « Quant à la montagne de Tourfan, on en voit continuellement sortir une colonne de famée; cette fumée est remplacée le soir par une flamme semblable à celle d'un flambeau. Les oiseaux et les autres animaux qui en sont éclairés paraissent de couleur rouge. On appelle cette montagne, le Mont-de-Feu. Pour aller chercher le nao-cha, on met des sabots; car des semelles de cuir seraient trop vite brûlées. » Les gens du pays recueillent aussi les eauxmères, qu'ils font bouillir dans des chaudières, et ils en retirent le sel ammoniac sous la forme de pains semblables à ceux de sel commun. Le nao-cha le plus blanc est réputé le meilleur. La nature de ce sel est très-pénétrante. On le tient suspendu dans une poêle au-dessus du feu, pour le rendre bien sec, et on y ajoute du gingembre pour le conserver. Exposé au froid, ou à l'humidité, il tombe en déliquescence et se perd. »
Voilà, Monsieur, ce que j'ai trouvé de plus intéressant sur ce sujet, dans un livre qui n'est, à la vérité, ni un Traité de Géographie, ni un ouvrage d'Histoire naturelle, mais qui contient seulement une suite d'extraits, nécessairement un peu superficiels, sur toutes sortes de matières. (1) Ville située sur le fleuve Ili, au S. O. du lac de Balgasch , que les Chinois nomment aussi la mer chaude. Lat. du lac de Balgasch, suivant le P. Gaubil, 46130 o ;long.760
DE LA. TA-RTARIE CENTRALE.
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C'est un fait curieux, et je crois assez peu
connu, que celui de deux volcans actuellement en ignition dans les régions centrales de l'Asie, à 400 lieues de la mer Caspienne , qui est la mer la plus voisine. Vous jugerez mieux que moi, Monsieur, si des détails plus circonstanciés pourraient avoir quelque utilité pour la Géologie. Ily a encore quelques autres lieux où les Chinois placent des volcans, dont les Européens n'ont pas
une connaissance précise. Bien des contrées, que ceux-ci n'ont pu visiter encore, ont été soigneusement décrites par ceux-là. En attendant que le génie des sciences y conduise des Pallas et des Humboldt, on ne saurait mieux faire que de tirer des Ilivres des Chinois ce que ces livres contiennent de relatif aux Sciences naturelles. Peut-être la moisson serait-elle plus abondante qu'on n'est, en général, porté à le supposer. Agréez, etc.
OBslanr,irrorrs sur la lettre précédente de M. Abel Rémusat; par M. Louis Cordier.
L'EXISTENCE de deux volcans brûlans, au mi-
lieu de cet immense plateau qui est circonscrit par les monts Ourals, les monts Altaïs, les frontières de la Chine, et la puissante chaîne de l'Himaki , me paraît un fait digne de toute l'attention des géologues. Si je ne me trompe, tous les motifs se réunissent pour faire regarder ce fait comme parfaitement avéré. Effectivement, la profonde érudition de M. Abel Rémusat dans les langues de la Haute - Asie , et les connaissances fort étendues qu'il possède en chimie et