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CARRIÈRES ÈT FOURS A PLÂTRE
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Les exploitations Par puits et galeries sont au nombre de huit; mats toutes ne sont pas en activité dans ce moment. Ce mode est employé lorsqu'il y a une trop grande épaisseur de terrain à traverser avant d'arriver au gypse. Les puits ont de 27 à 35 mètres de profondeur, et 2m.,33 igrii.,66 de large. Ils sont circulaires ou carrés ; les premiers sont muraillés avec soin, les autres sont assez mal boisés. Des échelles verticales y sont placées pour la descente des ouvriers (1). Chaque puits est possédé par un propriétaire particulier; attendu que chacun veut extraire sous son terrain; mais quelquefois plusieurs exploitans voisins se réunissent pour faite communiquer leurs travaux souterrains. Par là, ils économisent les uns et les autres sur la quantité de plâtre qu'ils seraient obligés de laisser en massifs, et l'airage se fait avec plus de facilité'; mais aussi c'est souvent une matière à procès. 1Vlove11s de Dans toutes ces carrières , les travaux ne
Éon par puits
et galeries.
"serd`'1"irrassont point gênés des eaux,
par les eaux ; les pluies
seules en amènent par les crans ou sacs dont nous avons parlé. On les fait écouler, soit par pieds le banc de fond en travaillant par banquettes, et en ayant toujours soin de conserver les pentes nécessaires pour que les charrettes puissent arriver dans tous les travaux. Ou enlève donc ainsi 5 é 6 mètres de gypse; pour ce qui est aitdessus, on fait ébouler en sapant les piliers, en battant en retraite,et on extrait tout ce qu'on peut.
(I) Après avoir creusé le puits, on divise le massif ât eir laissant (4 piliers
exploiter par des galeries croisées
comme dans les exploitations par galet.' ies. Le roulage se fait
par brouettes jusqu'au bas du puits, et la pierre est ensuite élevée au jour dans de: peïites'bénnes, à l'aide d'au treuil mil par deux h-uranies-.
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de petites galeries percées exprès , soit eri les faisant infiltrer jusque dans 'les sables inférieurs
par des pnisels. On excave. à la poudre. Dat lçs galeries , il en faut à-peu-près 5 kilogrammes pour abattre
Moyens employés pont- exca-
ver.
ce qu'on appelle une toise de plâtre, c'est-à-dire 15m.,6c. ; à découvert il n'en faut que trois kilogrammes pour produire le même effet. La poudre coûte 3 francs le kilogramme (I). Résultats Dans les exploitations par puits, on emploie généraux. détailsixouvriers , savoir : deux mineurs , un
leur, uh chargeur au bas du puits., deux tourneurs appliques au treuil. Les mineurs ont or-
dinairement l'entreprise des travaux, moyennant (1) Les trous de mine ont quelquefois jusqu% 1m-,59 et
1.1,65 de profondeur. Les fletirets dont 'on se sert pour
les, percer ont environ 3 mètres de long : ils sont terminés, aux deux bouts, 'en. biseaux de 54 millimètres de largeur. On commence le trou avec un petit fleuret que l'on enfonce à coups de marteau; puis quand il a acquis une certaine profondeur, on l'achève avec le grand fleuret, que l'on manoeuvre en le soulevant pour le laisser retomber par son propre poids , et en le faisant tourner sur lui-même. De temps en temps, on verse de l'eau dans le trou pour rendre le percement plus facile , et on le déblaye avec une curette. Le trou étant fait , 9n y introduit la cartnuche; on tasse du plâtre par-dessus avec Ie bourroir ; on introduit l'épinglette à coups de marteau, et on achève de bourrer fortement en...q avec 4u plâtre. Alors on retire l'épinglette ; on y substitue, dans le trou qu'elle a formé, une suite de petites mèches de papier en forme de cornets, enfilées les unes dans les autres, au bout 'desquelles est une mèche soufrée, que l'un soutient sur le trou 'en l'environnant de terre glaise. L'effet de ces pétards est d'ébranler et de fendiller une grande masse de terrain. . Les
gros quartiers de gypse qui en résultent, sont débités en
Menus morceaux pour qu'ils puissent être facilement chargés dans les voitures ou dans les bennes.