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BATEAUX 476 recours aux murs (l'enceinte , ayant pour objet d'amortir les effets des explosions, et en cas d'accident la vie d'un grand nombre de personnes se trouverait compromis'e. Les autorités locales ne sauraient donc apporter trop d'activité et de prévoyance dans l'exercice des attributions qui leur sont confiées relativement à la navigation à la vapeur. Les commissions de surveillance en particulier ne sauraient mettre trop de soins à l'examen qui doit précéder tout permis de navigation. IL est nécessaire que, dans leurs
procès-verbaux, elles détaillent l'état dans lequel elles ont trouvé les parties principales du mécanisme de chaque bateau. Elles doivent surtout constater que la disposition du foyer ne pourra donner lieu à aucun accident, que le jeu de la pompe alimentaire est suffisant, et que la puissance habituelle de la machine pourra vaincre tous les obstacles de la navigation projetée. L'ordonnance royale du 2 avril 1823 a donné aux autorités locales la faculté de compléter le régime de précautions au moyen des réglemens locaux ; elles doivent s'empresser d'user de cette faculté , et déjà plusieurs préfets sur la proposition des commissions de surveillance, l'ont fait avec succès. Comme il importe qu'il y ait, autant que possible, uniformité entre les dispositions contenues dans les actes de ce genre, on va rappeler les principaux points de vue auxquels il est convenable d'avoir égard dans la rédaction de ces réglemens.
§ i. En ce qui concerne la surveillance et l'entretien des machines. Les permis de navigation ne doivent être donnés que sous la condition expresse qu'a bord de chaque bateau à vapeur destiné à recevoir (les passagers , il y aura un mécanicien chargé de surveiller continuellement la machine, et ayant les connaissances nécessaires pour l'entretenir constamment en bon état, s'assurer qu'elle fonctionne bien et au besoin la réparer. 2°. Les fonctions attribuées à ce mécanicien ne peuvent être confiées au chauffeur, celui-ci sera tenu de se conformer aux ordres du mécanicien. 3°. Le mécanicien doit observer toutes les mesures de
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précaution habituelles prescrites par l'instruction ministérielle du 19 mars 1824; et, à cet effet, cette instruction doit être affichée dans le local de la machine à vapeur.
2. En ce qui concerne l'alimentation des chaudières. 4°. Pour mettre le mécanicien à portée de s'assurer que l'alimentation. compense, à chaque instant, la dépense de vapeur et toutes les pertes d'eau, et que la surface de l'eau dans la chaudière est maintenue à un niveau constant et au dessus des conduits dans lesquels circule la flamine du foyer, il doit être expressément recommandé d'adapter à chaque chaudière, indépendamment des flotteurs ordinaires, deux tubes indicateurs en verre , qui devront être entretenus en bon état , et dans l'ajustement desquels on aura égard aux effets de la dilatation. Chacun de ces tubes est adapté verticalement entre deux tubulures horizontales en cuivre, qui sont munies de robinets et communiquent avec l'intérieur de la chaudière au dessus et au dessous de la ligne d'eau : de cette manière, l'eau se tient , dans chacun des deux tubes de verre , au m,ême niveau que dans la chaudière. Des tubes 1 de rechange sont d'ailleurs nécessaires, alin que ceux qui viendraient à être cassés puissent être immédiatement remplacés.
Pour atteindre le but qui a été indiqué ci-dessus , on
peut se contenter d'appliquer à chaque chaudière trois robinets indicateurs, qui seraient placés, savoir : le premier, au niveau habituel de la ligne d'eau, le second un peu au dessus, de cette ligne, et le troisième un peu. au dessous ; mais l'emploi des tubes de verre est préférable pour la na:viga tion sur les rivières. 5°. On pourrait en outre recommander d'ajuster à chaque chaudière un tube de sûreté, terminé en tuyau d'orgue et disposé de telle manière que si, par une cause imprévue, surface de l'eau dans la chaudière venait à s'abaisser au dessous du niveau cletrirtiné ,, la vapeur, en s'échappant
aussitôt par ce tuyau, produirait un son prolongé , qui avertirait que le danger commence et qu'il est urgent d'y rent édier.