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PLATEAU CENTRAL DE LA FRANCE.
/1°. La partie inférieure des formations oolithiques;
5. Quelques lambeaux de la formation du
grès vert et de la craie; 6°. Enfin, un terrain tertiaire, composé principalement d'un terrain d'eau douce associé avec la molasse, et d'un calcaire marin, qui paraît, aux environs de Bordeaux, devoir être assimilé au calcaire grossier. Il existe en outre une forma-
tion d'eau douce plus moderne, qui recouvre quelquefois des surfaces considérables; cette der-
Terrain houiller.
nière formation est sur-tout abondante dans les vallées de l'Allier et de la Loire, qui occupent le centre du terrain primitif. 5 21. Le terrain houiller forme un assez grand nombre de dépôts sur le pied de cette chaîne. Les principaux, en commençant par l'Est, sont , ceux d'Autun, de Rive-de-Gier et de Saint-Etienne, de Prades près Aubenas, de Joye-use, des Vans, d'Alais , du Vigan , de Bédarieux , de Crameaux près Alby, des environs de Brives , à NanteuilleLasdin et Chabrignac ; cetlx du département de l'Allier, qui comprennent les mines de Fins et de -
Commentry ; enfin, celui de Decise dans la Nièvre. Le terrain houiller constitue en outre une assez
grande quantité de petits bassins disposés trèsirrégulièrement au milieu de ce plateau central, et déposés comme dans des cavités de ce terrain. Les principaux sent ceux des environs de Charlieu près de Roanne, des environs de Clermont à Bourglastic, etc. ; de Brassac près Brioude; de Mau«
riac, Brugeac, Champagnac , etc., dans le Cantal; d'Argental, la Plan, Meimac, Saint-Julien, dans la Corrèze; de l'Aveyron à Aubin et Rodez; de.la Creuse à Ahun-Bourganeuf, etc.
TERRAINS SECONDAIRES.
JII
'Parmi ces dépôts houillers il en est qui ne sont que très-peu importans et dans lesquels il n'existe pas encore d'exploitation profitable. Dans la plupart de ces localités, le terrain houiller présente les caractères ordinaires à cette formation ; mais il en est quelques autres qui offrent des par-
ticularités que je crois utile de faire connaître.
22. Dans le département de l'Aveyron, il
existe deux bassins houillers, séparés par un massif de terrain ancien : l'un, situé près du Lot, en-
Terrain houiller de l'Aveyron.
toure de tous côtés la ville d'Aubin, qui lui a donné son nom ; l'autre forme une bande étroite dans le bassin de l'Aveyron, depuis les environs de Rodez jusqu'à Saint-Geniez. Le terrain houiller des environs d'Aubin, à peu
près elliptique, a plus d'un myriamètre carré de surface; il s'étend le long des rives du Lot
sur une longueur de deux ou trois lieues; on ne le trouve pas constamment; mais, de distance en distance , il sort de dessous les roches calcaires, qui forment un défilé très-élevé, au milieu duquel le Lot coule depuis les environs de la Magdelène jusqu'au-delà de Cahors. Les principales exploitations sont sur la rive_ gauche du Lot; il en existe aussi, sur la rive droite, à la Tapie et à Lhermite. Dans ce bassin, le grès est plus abondant que les roches schisteuses ; il est composé de fragmens de granite de grosseur variable ; quelquefois, comme dans la descente de Montbazen à Aubin, ces fragmens ont plusieurs pieds de diamètre. Le ciment étant alors peu visible, on pourrait confondre ce grès avec le granite, si quelques traces de mauvaise houille ne décelaient la nature du terrain sur lequel on marche. Le grès alterne
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Bassin du Lot.