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TERRAIN DE CRAIE
dernier endroit, par des couches du terrain de craie.
Pour arriver à la pierre à plâtre, on enlève
12 à 15 pieds d'une argile verdâtre très compacte, plus ou moins feuilletée et dont les couches sont assez régulières; la partie supérieure du gypse est à l'état fibreux; les fibres, en général assez longues, sont soyeuses et nacrées. Cet Le substance forme de petites veines plus ou moins puissantes qui courent dans tous lessens dans l'argile verdâtre, mais qui ne se prolongent pas au delà de _2 ou 3 pieds au dessus dela masse de g,ypse,de sorte qu'on ne voit aucune trace de cette substance à la surface du sol. Dans le
centre de la niasse gypseuse, les fibres deviennent tellement fines que la roche est presque saccharoïde; elle est alors d'un beau blanc très translucide et semblable à l'albâtre d'Italie. Cette masse pure peut avoir 8 pieds de puissance: elle est réglée dans la surface mise à découvert par la carrière , surface qui peut avoir 5o à 6o pieds de diamètre ; il ne paraît pas qu'elle soit régulière sur une grande .étendue, car les recherches faites à une centaine de toises au plus de l'exploitation que nous avons visitée n'ont donné aucun- résultat. On laisse au fond de la carrière une masse de pierre à plâtre, connue sur plus de 10 pieds d'épaisseur, très mélangée d'argile ; le plâtre y est aussi disséminé en veinules.
il existe dans le pays plusieurs autres exploitations de pierre à plâtre toujours dans cette position singulière : je sais qu'il y a des carrières Gy, Nan. ouvertes à Nantillé, près de Brizembourg ; cellestillé. ci sont tout à fait à la limite des formations jurassiques et de la craie. Le gypse n'y est pas re-
DANS LE SUD DE LA FRANCE. couvert ; il est exploité sur une moindre
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épaisseur qu'à la Croix -de-Pic , à cause des eaux qui gênentbeaucoup; il est également pur et cristallin. Entre Cognac et Mont-Tendre, limite de la formation de craie, ce terrain présente une assez grande uniformité : il est composé de couches de calcaires plus ou moins marneux contenant une grande quantité de fossiles. Des gryphées à côtes présentant un crochet comme la gryphcea cotumba , et se rapprochant de la gryphcea aquila , y sont surtout très abondantes. Près de Jonsac , on trouve des hippurites de grandes dimensions, souvent de I 2 à 15 poucesde long et de 4 à5 pouces de diamètre. Il y existe aussi des sphérulites , plusieurs bivalves ; nous y avons recueilli Des gryphées ( Gr. aquila, secunda, auricularis, variété ); Des inoceramus ( In. Cuvieri); Des podopsis ( P. truncata Des modioles (une espèce très grande, inédite); Des térébratules ( Ter. octoplica,ta, );
Des peignes ( Pect. quinquecostatus); Des myes (JIya plicata ?); Des huîtres ( Ostrea, biauricularis , serrata); Des sphérulites , hippurites ; Des orbitohtes, mélonies, etc.
Près de Mont-Tendre, le calcaire contient une quantité prodigieuse d'ostrea biauricularis , d'orbitolites et de coraux; les couches sont exactement les mêmes que celles de Royan, elles appartiennent aussi à la partie supérieure de cette bande.
§ 5. La montagne sur laquelle est située la
Eiivirons
ville d'Angoulême est une des plus élevées de ce d'Aneuleme. T. FM, 50. livr. 183o. 13