Annales des Mines (1835, série 3, volume 8) [Image 115]

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CAUSE PROBABLE DU TRANSPORT

DES BLOCS_ EIIIIAT1QUES DE LA SUISSE.

d'eau, si ceux que je viens d'indiquer ne me paraissaient pas suffire pour faire soupçonner que l'agent qui a transporté les blocs erratiques a été tout autre qu'une débâcle ou une masse d'eau en mouvement. M. Venetz croit que des glaciers ont été cet agent, et que ces dépôts de 'blocs erratiques ne sont autre chose que des moraines. Je sens fort bien tout ce qu'une pareille hypothèse offre au premier abord d'invraisemblable, de choquant, d'extravagant même. En effet, comment admettre, comment se persuader que jadis toutes nos grandes vallées fussent occupées dans toute leur longueur par de vastes glaciers, (lui, à leur débouché dans la plaine au pied des Alpes, se seraient étendus en forme de nappes ou d'énor-

attendu, et surtout jusqu'à ce que j"eusse reconnu qu'on peut parfaitement concilier l'existence de ces vastes glaciers avec les faits qui indiquent que

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mes éventails pour couvrir presquetoute la contrée jusqu'au Jura , et remonter cette chaine en nombre d'endroits jusques à son faite, et le dépas.

ser même ? Comment concilier une semblable hypothèse avec la masse de faits qui prouvent que jadis la température de nos climats a été bien plus

la température était jadis beaucoup plus élevée qu'elle ne l'est aujourd'hui. Avant de tâcher de concilier ces faits si incompatibles en apparence, je ferai voir que la suppo-

sition du transport des blocs erratiques par l'action des glaciers, explique d'une manière satisfaisante ce grand phénomène et toutes les circonstances qui l'accompagnent. Partout où des glaciers déposent des pierres, ils

les accumulent et les entassent sans ordre, sans aucun triage ; ils mêlent les plus gros blocs avec les graviers et les sables les plus menus, et charrient les uns aussi loin que les autres. Ce manque complet de stratification et de triage se rencontre donc dans les moraines comme dans les dépôts des blocs erratiques, et si nous admettons que leur transport ait eu lieu par des glaciers, il n'est nullement étonnant de trouver au Jura des blocs aussi volumineux que ceux qu'on rencontre au

élevée qu'elle ne l'est maintenant? Comment

pied des Alpes et dans l'intérieur des vallées.

croire à l'existence d'aussi énormes glaciers dans une contrée qui jadis produisit des palmiers, comme il est prouvé par des empreintes de chamaerops trouvées dans les roches des environs de Lausanne et de Vévey? J'avoue que toutes ces objections et beaucoup d'autres se présentèrent à moi lorsque M.Venetz, il y a environ cinq ans, me fit part de son opinion.

coulement des eaux, change le vallon en lac ,dans lequel les torrens amènent des pierres, des sables

Je restai dans le doute , jusqu'à ce que les faits que j'avais mis tant de soin à rechercher et à examiner pour combattre cette hypothèse, m'eussent conduit

à un résultat tout opposé à celui auquel je m'étais

Les glaciers et leurs moraines se plaçant devant l'entrée de quelque petite vallée latérale, y forment une sorte de barre, qui, empêchant l'é-

et des limons, et les déposent par lits. il n'est donc pas surprenant de rencontrer quelquefois auprès des dépôts des blocs erratiques de petits amas de matériaux évidemment stratifiés et déposés par l'eau. -

Quoique la plupart des blocs charriés par les glaciers soient arrondis, ou aient au moins leurs