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588: c
9.
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TRAITEMENT DIRECT ART FER
EMPLOI
npaCE
POUR 100 DE FER.
NOMBRE
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ct
des
PRODUCTION
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OBSERVATIONS
DE FEUX DE
I, -----.....i...._.....----
DANS L'ARIEGE.
Charbon.
feux
Forges.
Martinets.
annuelle en quintaux métriques.
593
4 lieur.
44
8
Travail à la petite
8
catalane. Les creusets grandissant peu à peu , le
____..... 1667,
305
.
a74.
442
4h. 48'
33
temps des opéra-
180.
300. d',..'..."
'
tions augmente on marche graduellement au traitement catalan actuel.
6
31
9
'336 4 6
Travail à la catalane actuelle Produit annuel. 26,816 q.m.
41
9
39,540 à 6or. oo
.'
412 312
,
1807.
g
1818.
316
323
6
43
lo
46,000j5 46 oo
1835.
326
3o3
G
5o
15
55,662 à 45 o6
1836.
338
31.
6
52
15
53,119 à 45
1837.
338
310,
6
58
16
o7
En résumant ce qui précède, on voit 10 Les procédés de fabrication s'étendre et s'améliorer graduellement. Dans les premiers temps (jusqu'au milieu du 18e siècle) on y est conduit par l'obligation de produire davantage en. présence d'une consommation toujours croissante; plus tard on sent la nécessité à la fois d'aug-
menter la production et d'économiser le com-
bustible. Ce fut cette dernière et impérieuse con-
589
dition qui amena peu à peu ( de 165o à 178o) aux creusets actuels. Aie les forges à bras font insensiblement place aux creusets. elliptiques, aux soufflets à éventail et au marteau frontal des
Biscayens (j50 siècle). Les besoins de la Con sommation forcent à agrandir les feux-, à augmenter le poids des marteaux ; les.fergl'es descomme cendent au fond :des vallées', moteur, est substituée au poids des hommes Les creusets prennent peu à 5oo à 1600). peu la forme quadrangulaire; la nécessité d'avoir un vent plus soutenu amène la trompe (1600 166o ).
Le procédé biscayen s'efface et est
Les feux quaremplacé par la petite catalane. drangulaires s'agrandissent, il tendent aux dimensions actuelles (1660 à 178o, à 1836), et amènent leS procédés aujourd'hui en pratique. 20 Le tableau ci-dessus montre la consomma-
tion en ruinerai augmentant à mesure que les creusets grandissent. Cette circonstance n'est pas
'seulement liée aux dimensions des feux, elle tient aussi à la richesse, toujours décroissante du
minerai, et à l'abandon du grillage préalable D'un autre côté, le chiffre de con1794).
sommation du combustible diminue graduellément , surtout au moment où on abandonne le grillage, opération qui exigeait 17 de charbon
pour ioo de fer.,.. La rareté du charbon le fit
rejeter ; on doit d'ailleurs observer qu'alors (i 792) la mine de Rancié fournissait une grandie quan-
tité de mine spathique noire, très-fusible, qui n'avait pas besoin du grillage. Depuis, bien que cette mine manquât, on n'a pu le reprendre faute de charbon.