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MINES ET FONDERIES
DU MIDI DE L'ESPAGNE.
du prix de revient et l'exacte appréciation de
à la manière d'être du minerai, on se donne, pour condition première , d'éviter OE les galeries sinueuses et d'un parcours difficile, communiquant au jour par des puits rapprochés irréguliers et pa-
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l'importance de chacun d'eux , eu égard aux circonstances locales : le système qui réduira au mini-
mum le total de ces éléments est celui qu'on doit préférer, n'eût-il pas d'analogue connu. Si l'exploitation des mines métalliques exige beaucoup de sagacité et d'expérience , c'est précisément parce que les inconnues sont nombreuses et que les règles générales et absolues manquent. Tout le monde comprendra en effet que chacun des nombreux éléments, qui entrent dans une question de ce genre, étant variables, que plusieurs étant indépendants les uns des autres et subordonnés à des conditions imprévues, ce serait aller trop loin que de proclamer, d'une manière générale, la bonté d'un système quelconque, sans avoir préalablement défini , d'une manière précise toutes les circonstances auxquelles il s'applique. Ces considérations peuvent être justifiées, si je ne me trompe, par les exploitations de la Sierra de Gador. On a vu qu'il ne manque rien à ces exploitations pour être réputées barbares, et il faut convenir que le visiteur désintéressé n'a pas à se louer de l'état des travaux. Néanmoins, sans tenir compte de cette prévention défavorable, soumettons l'affaire au tribunal impartial de deux logiciens peu savants, mais qui n'induisent en erreur que lorsqu'on ne leur dit pas tout : je veux parler de l'addition .et de la soustraction, arbitres précieux auxquels on n'accorde pas toujours toute Fi mportance qu'ils méritent, bien qu'en industrie, eux seuls soient aptes à juger toute chose en dernier ressort. Supposons qu'au lieu de subordonner la forme et les dimensions des excavations à la puissance et
raissant placés au hasard ( t ). »
Un pareil programme fera donner aux galeries Recherche de plus de hauteur et plus de régularité qu'elles n'en l'épuriteepmwesnatydaens.
ont en Espagne : les puits seront plus soignés raug'eux. dans leur façon et moins rapprochés. Je serais fort en peine d'ailleurs de dire comment il conviendrait de faire pour ne pas les placer au hasard dans certaines limites. Mettons des chiffres à la
place des mots. L'écartement des puits, dans le mode de concession en usage, peut varier de 85 à 7o mètres. Admettons too mètres, et supposons qu'à l'aide de galeries plus grandes, et plus régulières, on parvienne à faciliter assez la circulation de l'air et le transport souterrain, pour pouvoir tri-
pler cet écartement : ce n'est pas aller trop loin. Or, quels seront les avantages et les inconvénients de cette disposition? Les avantages :c'est que, pour une même étendue exploitable, on n'aura qu'un puits à creuser au
lieu de neuf. Les inconvénients c'est que la longueur des transports souterrains sera triplée. Admettons 5o mètres pour la profondeur des puits, 4o fr, pour le prix moyen du mètre cube d'excavation, un mètre cube pour le volume d'excavation correspondant à un mètre courant de puits : les neuf puits coûteront i 8.000 fr. -Le système d'exploitation par puits éloignés donnera donc lieu à une économie de i6.cou f'., (1) Géologie appliquée, passage déjà cité.