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2. CARACTÈRES
NÉIIAUX
tenant l'excès de sulfure de fer convenable pour saturer le cuivre des deux minerais bruts, et pour produire la combinaison moyenne qui constitue la matte A. Si, indépendamment des minerais précédents, on dispose de minerais oxydés très-riches, il gangue de quartz, on ne nt:Muait les passer dans la fonte A
sans enrichir la matte plus qu'il ne convient. On tire parti de cette sorte de minerais en les passant dans la fonte C avec la matte grillée. Ce sont en effet des substances cuivreuses de même nature contenant une grande proportion de cuivre oxydé
mélangé, dans le minerai, à du quartz et, dans la matte grillée, à de l'oxyde de fer ; leur association dans cette fonte est d'autant plus convenable
que ces deux matières stériles se servent réciproquement de fondant. Ces exemples suffisent pour faire comprendre comment la possession de minerais de composition et de teneur très-variées conduit à modifier dans ses diverses applications la formule fondamentale du traitement des Minerais de cuivre. Une autre cause essentielle de complication dérive de la présence de certaines matières nuisibles associées à beaucoup de minerais et qu'il faut chasser soit en les gazéifiant, soit en les faisant passer dans les scories, sous peine de produire des cuivres de mau-
vaise qualité. Parmi ces substances il faut citer
l'arsenic, l'antimoine, le nickel, le cobalt, tain et vraisemblablement plusieurs autres substances dont l'influence nuisible n'a point encore été remarquée parce qu'elles se présentent ordinairement en moindre quantité, et se séparent sous les mêmes influences que ces dernières. Ces matières nuisibles tendent à se séparer des pro,-:
DE LA MÉTHODE GALLOISE.
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duits cuivreux dans les opérations qui précèdent la fonte pour cuivre noir : l'arsenic et l'antimoine se gazéifient dans les grillages soit directement, soit surtout après avoir été convertis en combinaisons oxydées; les métaux tels que le nickel , cobalt, etc., se séparent, par l'influence combinéedes grillages et des fontes qui transforment de préférence ces corps, plus oxydables que le cuivre, en oxydes et en silicates. Mais ces sortes de réactions ne se produisent jamais d'une manière complète. Ainsi, par exemple, dans les grillages , le sulfure d'arsenic, de même que les autres sulfures métalliques anxquels il est associé, n'est point atteint dans toutes ses parties par l'influence oxydante
l'arsenic de la portion attaquée n'est point luimême amené en totalité à l'état d'acide arsénieux volatil ; une certaine portion, passant sous l'influence des oxydes métalliques en présence, à un degré supérieur d'oxydation , reste à l'état d'arséniate dans le produit fixe du grillage. Dans la fonte qui suit ce grillage, le sulfure non attaqué se porte immédiatement dans la matte : l'arséniate esf.décomposé par l'influence de la silice qui' tend à lui enlever la base métallique; l'acide mis en liberté se décompose en partie en oxygène et en acide arsénieux qui se dégagent; mais sous l'influence du soufre qui intervient toujours dans les fontes, une partie de l'arsenic passe à l'état de sulfure; celui.ci se gazéifie encore partiellement, mais une partie cependant se fixe dans la matte par suite de l'aflinité des sulfures de cuivre et de fer qui se trouvent en présence ; il se réunit donc de nouveau, après cette suite de transformations, au sulfure d'arsenic que le grillage n'avait point attaqué. Chaque grillage et chaque fonte chassent donc une partie